
Vermut
De Elizabeth Zanoni
Traducción de Mirta Roncagalli
Para los italianos en Argentina, especialmente aquellos con recursos económicos, el vermut italiano simbolizaba bienestar, glamour e italianidad. Este vino licoroso, originariamente producido en Turín y consumido como aperitivo, se convirtió en uno de los vinos más importantes italianos exportados a Argentina. Ya a finales del siglo 19, tanto los italianos como los argentinos bebían el vermut en sus casas y en los bares donde éste ayudaba a reforzar lazos familiares y comunitarios. Su popularidad se debía también a su asociación con las refinadas costumbres de las élites italianas y europeas.
El vermut, un vino fortificado con alcohol y mezclas de estratos vegetales como raíces y hierbas, fue apreciado inicialmente en Europa y en Asia por sus cualidades medicinales. Ya a mediados del siglo 18, Turín se había convertido en un importante centro para la producción de vermut. En los bares de la ciudad piamontesa y en los de otras ciudades europeas, los consumidores degustaban el vermut como un aperitivo o mezclado con diferentes cocktails. El vermut viajó con los italianos a Argentina y se convirtió en una bebida esencial entre los italianos que residían en las ciudades argentinas.

Imagen 1: Inserción publicitaria del vermut italiano de la marca Cinzano, 1916.
Fuente: Inserción publicitaria del vermut italiano de la marca Cinzano, La Patria degli Italiani (Buenos Aires), 5 enero 1916.
De hecho, ya a principios del siglo 20, Argentina había importado más vermut italiano que cualquier otro país. Los comerciantes italianos en Argentina vendían el vermut de productores italianos como Martini & Rossi, Cinzano y Cora. Estas marcas estaban promocionadas en periódicos tanto en lengua italiana como en lengua española y esto demostraba la popularidad del vermut italiano entre los consumidores de diferentes orígenes.
Los productores del vermut lo comercializaron como una especialidad refinada y sugirieron a los consumidores que, bebiéndolo, no solo habrían expresado su amor por Italia, sino que habrían traído a Argentina la sofisticación europea. Así como afirmaba una publicidad argentina de 1911 de Martini & Rossi, se podía disfrutar del vermut “En Italia y más allá, en todas las naciones europeas, en las de los nuevos y de los viejos continentes que merecían la fama derivada de la incomparable exquisitez del producto.”
El vermut era tan popular en Argentina que Cinzano, en los años de entreguerras y usando el vino de empresas vinícolas de la provincia de San Juan, estableció una filial en el país. Durante la Segunda Guerra Mundial, el vermut se había alejado de sus orígenes en los mercados italianos de las élites de inmigrantes para llegar a un amplio mercado de consumo, el mercado nacional argentino.

Imagen 2: Publicidad del vermut italiano de la marca Martini & Rossi, 1936.
Fuente: Publicidad del vermut italiano de la marca Martini & Rossi, Il Mattino d’Italia (Buenos Aires), 25 mayo 1936, p. 3.
Lecturas adicionales
- Maynard Andrew Amerine, Vermouth: An Annotated Bibliography (Berkeley: University of California, 1974).